5. Kentucky state (켄터키주) 여행 Mammoth Cave National Park

                    Mammoth Cave National Park In Kentucky State

 켈리포니아 주에는 다양한 지형과 자연이

있어 무려 9개의 국립공원이 있습니다.

그러나 국립공원이 하나도 없는 주(State)도 있습니다.

켄터키 주에는 한개의 국립공원, 머매드 동굴이 있습니다.

이  동굴은 1941년 7월 1일에 국립공원으로 선포 되었습니다

동굴 자체가 국립공원이라면 특별한 타이틀이 많을것 같습니다.

먼저 세계에서 가장 길이가 긴 동굴이고

미국의 10대 명소 중에 하나이며, 1981년 유네스코가 정한

세계문화유산(World heritage Site)으로 등록 되었고

1990년 생물권보전지역(Biosphere Reserve)으로 지정 되었습니다.

국립공원으로 지정되기 전부터 이 동굴은 널리 알려져서

1838년에 Stephen Bishop이 처음 가이드를 했으며

37세의 젊은 나이에 사망한 그의 죽음은 지금도 미스테리라고 합니다.

                                      미국의 일반 국립공원은 입장료가 있는데

                            이곳은 입장료가 없었습니다.

                       켄터키 주에서는 무료인 공공장소가 제법 있는데

                            배를 타거나 투어하는 요금은 따로 있습니다.

                             

                               이 동굴은 거의가 레인저 안내를 받아서 단체로

                                  움직이며 투어씩 동굴 탐색을 합니다.

                               베프님은 14살에 이 동굴에서 배를 탔다고 합니다.

                          그의 말에 의하면 그때만해도 노를 젖지 않고 천장이

                               낮아서 손을 닿으며 지났는데 무서웠다고 합니다.

                          늦은 오후에 도착하여 마지막 투어 시간표가 있었는데

                              투석을 마친 베프님의 컨디션이 좋지 않아서

                          모하비가 좋아하는 국립공원을 와서도 침만 꼴까닥 삼키면서

                           대신에 비지터 센터 주변을 살펴 보기로 하였습니다.

                              

                                          동굴의 모형을 쇠로 만들었는데 왜 위아래가 

                                  떠 있을까요? 이것은 위에도 아래에도

                                   이 동굴을 사이에 두고 강이 흐르고

                                        있다고 하니 신기 합니다.

                             지상에는 그린강이 흐르고  이 강으로부터 200feet(61m)

                          아래에 이 동굴이 개미굴 같은 지하 통로망이 형성되어 있고

                       또 동굴아래 300feet(92m) 지하에 에코강이 흐른다고 합니다.

                            지상의 강물이 흘러들어 석회를 녹여서 지금도 다양한

                              석순, 석회기둥, 종유석이 계속 자라고 있다고 합니다.  

                               

                                           다른 비지터 센터로 통하는 다리입니다.

                               이 다리 아래도 작은 개울이 흐르고

                                  등산하는 사람도 보입니다.

                       단지 비지센터에서는 이곳이 동굴이 있다는 느낌이 전혀

                 들지 않습니다. 그것은 이지역이 제법 방대하다는 의미 입니다.

                     4000년 전에 이 동굴에서 사람이 살았던 흔적이 있다고

                          하며 이 동굴의 출입문이 250군데가 있으나

                            현재는 동굴로 이루는 출입이 5군데이며 나머지는

                             안전과 보호를 위해 페쇄했다고 합니다.

                                         다리 위에서 보니 별체같은 곳이

                          여러 군데 보였는데 잠시 쉴수 있는

                            공간을 멋지게 만들어 두었습니다.

                                  왼쪽 위의 초록색이 켄터키 주 전체 지도인데

                         조금 잘렸습니다. 그리고 머매드 동굴은 중앙 아래의

                      초록색이며 그 초록색의 중간이 구불구불 지나는 실선이

                         그린강(Green River)입니다. 머매드 동굴 국립공원은

                           에드먼슨(Edmonson County) 카운티에 있으며 

                       놀린 레이크(Nolin Lake)는 위의 짙은 파란색 부분이고

                          그 위에 놀린강(Nolin River)이 흘러내려  옵니다.

                      머매드 동굴 국립공원의 지도를 보아도 확연히 알수 있듯이

                         이 공원의 방대한 지역의 한가운데를 가로질러 

                        그린강이 유유히 흐르고 강주변의 숲으로 어우러진

                             비경을 보며 등산을 해 보는 것도 재미있을 법 합니다.

                                  사람의 힘도 자연의 힘 이상으로 대단하고

                                  근대에도 현대에도 자연은 끊임없이 움직이고

                             사람도 그 자연을 연구하니 자연과 사람의 조화 입니다.

                 

                                             석고꽃이 실제 꽃같이 보였습니다.

                          이곳 전시장에서는 마음껏 만져 보라고 합니다.

                           그렇지만 이런 꽃이 형성되기까지 천년의 시간이

                     걸리고 매우 연약하고 섬세하니 동굴에서는 만지지 말라지요.

                                          엘에이에서 여기까지와서 동굴을 못 들어가서

                                    수박 겉만 보고 못 먹어본 듯...

                                  장님이 되어 코끼리 다리만 만지고 온 듯...

                            모하비 심정이 답답 했지만 환자가 우선이지요.

                           내일 일정을 빼고 모하비 혼자 다시오고 싶지만

                                   막상 내일되면 쉽지 않아집니다.

                            

                       다음에 다시오면 그린리버 강을 끼고서 등산도 하고

                           동굴 탐사도 제대로 하여 사진 올리겠습니다.

                                동굴 안의 온도가 년중 내내 54F(12.2C)이며

                     여러 종류의 동물이 살고 있지만 모두 빛을 보지 못한

                       환경에서 진화하며 몸색깔이 거의 핑크빛 입니다.

                      먹이가 귀한 곳에서 먹지 않고 2년 이상을 살아간다니

                    작은 곤충이 생명의 연장을 위한 끈기에 감격 스럽습니다.

                    동굴에서 다양한 동물이 서식하여 연구 가치가 많은 곳입니다.

 어두운 동굴 안에서 어떤 사물을     

 볼 필요가 없으니 자연히 눈이 퇴화되어     

눈이 없는 생물체가 이렇게 있다고 합니다.   

                              머매드 국립공원의 규모를 잠시 언급해 보면

                     5만2천 에이커의 면적에 그 길이는 현재도 계속 발굴 되지만

                      2016년 현재 발견된 동굴 길이가 무려 405마일(652Km)

                      이라고 하니 세계에서 가장 긴 동굴임이 분명 합니다.

                           

                       베프님의 아들, 벤님은 별장집과 배를 가지고 있는데

                        이번 주말(9월3일~5일간)에 온 가족을 초대하여서

                    루이빌, 렉싱턴에 사는 가족 20명 이상이 모일 예정입니다.

                           벤님이 하루 휴가를 받아서 우리는 1일 저녁부터

                                 그곳에서 5일간 머물기로 했습니다.

                                 

                             그 별장에서 1시간 거리에 머매드 동굴의

                           국립공원이 있어서 둘러 보았지만 5시에 벤님을

                                 게이트 입구에서 만나기로 하여

                                      공원을 빠져 나왔습니다.

                               이 농장은 소를 키우는 곳입니다.

              집 근처 물웅덩이에서 소들이 물놀이를 하고 있었습니다.

 목축업을 하는 농가이라기 보다

 아름다운 집을 보니 별장에서 사는 것 같습니다.

 벤님이 이미 도착했다고 하고 우리도

서둘러서 동네 입구에 왔습니다.

이 게이트 내의 주민들을 위해

벤님이 디자인한 동네 입구

 모습 입니다.

  *** 모하비 블방을 방문해 주셔서 감사 합니다. 행복한 하루 되세요! 

                        미국 힐링여행가이드, 모하비의 글과 사진이였습니다.